2008年4月12日、Opus Avantra（オプス・アヴァントラ/日本盤では『オパス・アヴァントラ』と表記）の来日コンサートに行って来ました。
（クラブチッタから写真を転載）
誰もいないステージに薄くスモークを焚き、録音音源から彼らのナンバーを流すところからステージが始まりました。
やがて4人の弦楽隊、フルート（上の写真の赤シャツ）、ドラム（上の写真の白シャツ）が入場。そしてリーダー格のピアニストAlfredo Tisocco(アルフレード・ティゾッコ/上の写真の緑シャツ)が登場します。
彼らの最高傑作と言われる1stアルバム「Introspezione（内省）」(1974)の1曲目のタイトル曲が始まります。あの前衛的の極致ともいえる、ピアノの早弾きをどういう風に再現するのだろう、と期待していたのですが、なんと録音物をSEとして再生したので、一瞬目が点になってしまいました。
え"〜、え、え、演奏しないの〜〜！！！
やがて生演奏が始まり、ホッとしました。その後は、1stアルバムの収録曲順に沿って演奏する展開でしたので、ひょっとすると、オリジナル録音自体が、早回しだったのかもしれません。ステージでできるだけ忠実に再現するといったポリシーのステージだったのかと思います。
やがて、看板ヴォーカリストのDonella Del Monaco(ドネッラ・デル・モナコ/上の写真の前列中央)の歌声が入り、ステージの下手から登場！
すっかり恰幅の良いおばちゃんになってしまっていますが、その歌声は35年ほど前のCDに収められた声そのもの。低音域の声がうまくマイクに乗らなかったのが残念ですが、高音部はマイクなしでもクラブチッタのハコを揺るがすほどの迫力でした。
多くのファンが最高の曲だと考える"Il pavone（くじゃく）"では、その魅力が零れ落ちて、すっかり川崎クラブチッタに集まった観衆をとろけさせてしまいました。
Opus Avantraの中で唯一の非ミュージシャンのメンバーで、哲学者のGiorgio Bisotto(ジォルジォ・ビゾット/上の写真の仮面男)が仮面を付けて、おどろおどろしいセリフを語る部分が所々にあるのも一層、このグループのエキセントリックさを強調してくれました。
THE OPUS STRINGS ENSEMBLEと名乗る弦楽四重奏団が、これまた絶世のイタリア美女の4人組！しかもところどころの曲で、定位置からステージ中央に進出して、演奏しながらDonellaと絡んだりと、ずいぶんアクティブなステージを楽しませてくれました。チェロの動きながらの演奏なんて、お見事！
また衣装替えも3回ほどあって、白いお姫様風ドレスから始まり、ひざ丈の真っ赤なドレスは、Le Balentes（レ・バレンテス）風。黒いロングドレスはセクシーなスリットが深く入り、さらには仮面舞踏会風の仮面を付けるという、妖しい魅力をプンプンと振りまいてくれました。
（クラブチッタから写真を転載）
彼らの楽曲では、ほとんど全体に渡って演奏されるフルートですが、残念ながらマイクにあまり乗らずに、バンドの音にかき消されがちでした。ミキシング側で、もう少し何とかならなかったのかなぁ。ハウリングの恐れもあったのかも。ならば管楽器用のマイクを導入しても良かったかもしれませんね。
イタリアプログレ系の来日ステージは4時間に迫る長尺なものが多かったのですが、Opus Avantraはちょうど2時間のステージ。なんと8時少し過ぎに終了したのも驚き。というかこの程度が普通なのかもしれませんね。
いずれにせよ、まるで魔法にかけられたような妖しく美しいステージだったと思います。とても貴重な機会に恵まれた事に感謝！
さて公演後は、クラブチッタのお約束、記念グッズを買ってサイン会！にも参加してきました。今回は公演パンフレットの製作＆販売がなかったので、参加条件は記念Tシャツ3,800円の購入という低いハードルでした。
メンバー全員がサインしてくれる状態だったので、持参していたCDだと、スペースが限られると思い、Tシャツ自体に書いてもらうことにしました。
例によって、イタリア語で各メンバーとコミュニケーションを取りながらだったので、いっぱい書いてくれました。
『Prog x ever（プログレよ永遠に）』なんてのも、ありますねぇ。
Donellaが 『Un bacio（キスを）』と書きかけて『Un bacione（大きなキスを）』と書き直してくれました（笑）
AlfredoがYoshio....tutti chiamano Antonio(みんながアントニオと呼ぶYoshioへ)なんて、ゴチャゴチャと落書き感覚で書いてくれました。
イラストや五線譜は弦楽隊THE OPUS STRINGS ENSEMBLEの4人の美女たちによるもの。
この記事の上部に掲載したTHE OPUS STRINGS ENSEMBLEの写真をプリントアウトして持参していたので、『僕はこの写真が大好きだよ！』って見せたところ、金髪が美しいヴィオラのAlessandraとチェロのViolettaが写真の裏にもメッセージを書いてくれました。
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